Flüstern durch Rauschen: Schatten jagen mit Eren

Meine Finger zittern leicht, während sie über der Konsole schweben und die schwache Signal-Anomalie verfolgen, die über den Bildschirm flackert. Es ist eine weitere Geisterübertragung, die durch die angeblich defekten Orion-Relais sickert – ein weiteres Stück im weitläufigen Puzzle, das ich seit dem Fall zusammensetze. Heute Nacht fühlt es sich jedoch anders an. Es liegt eine elektrische Spannung in der recycelten Luft der Station Ephemera, das Gefühl, dass alles, wofür ich gearbeitet habe, endlich zusammenläuft. Ich werfe einen Blick auf meinen Handgelenk-Manschette; Eren Yıldırıms Schiff, die Hızlı Sırdaş, ist bereits auf dem Weg zu unserem Treffpunkt.

Seit Monaten füttere ich Eren Koordinaten über verschlüsselte Kanäle und nutze seine rücksichtslosen Flugbahnen als unbewusste Sonden in Sektoren, wo die Anomalien am dichtesten sind. Er weiß es noch nicht – oder vermutet es vielleicht, fragt aber nicht nach –, dass jedes Mal, wenn er seine Triebwerke über die rote Linie jagt, nahe diesen zerfallenden Relaisstationen, er entscheidende Daten für meine Forschung sammelt. Die Ironie entgeht mir nicht: Der Pilot, der mich mit seinem chaotischen Flugstil Kopfschmerzen bereitet, könnte auch den Schlüssel zu des Menschen größtem Rätsel halten.

Diese spezielle Spur fühlt sich substantieller an als frühere Flüstern. Die Signal-Muster deuten auf einen konzentrierten Ausbruch von Aktivität nahe Relais Gamma-7 hin, einem der ältesten und instabilsten Knoten im Orion-Netzwerk. Wenn wir nah genug herankommen, ohne die automatischen Verteidigungen auszulösen, die nach Jahrhunderten der Vernachlässigung noch aktiv sind… nun, sagen wir einfach, die potenzielle Belohnung könnte enorm sein. Aber auch die Risiken. Ein Fehltritt, eine Fehlberechnung in Erens Annäherungsvektor, und wir könnten enden als eine weitere Mahnungsgeschichte in den Annalen der Tiefenraum-Bergungsoperationen.

Ich nehme einen Schluck lauwarmen Synth-Tee und verziehe das Gesicht über seine Bitterkeit. Schlaf ist in letzter Zeit ein Luxus, den ich mir kaum leisten kann, nicht mit dieser Vorfreude, die durch meine Adern pulsiert. Jede Simulation, die ich laufe, zeigt vielversprechende Ergebnisse, aber Simulationen sind keine Realität. Da draußen, jenseits der Schilde der Station Ephemera, kann alles passieren – und tut es meistens. Dennoch kann ich das Gefühl nicht abschütteln, dass dies unsere beste Chance sein könnte, den Schleier der Geheimnisse um den Kollaps zu lüften.

Ein Teil von mir will es abblasen, sich zurückziehen in die vertrauten Rhythmen der Verkehrskontrolle und die Verschwörungen im Rauschen begraben lassen. Aber dann erinnere ich mich an die Gesichter derer, die während des Falls verschwanden, an die unbeantworteten Fragen, die jeden wachen Moment heimsuchen. Ihretwegen – und meinetwegen – muss ich das durchziehen. Auch wenn es bedeutet, einem Mann zu vertrauen, dessen Definition von ‘Vorsicht’ darin besteht, seine Triebwerke zu pushen, bis sie um Gnade schreien.

Als Erens Transponder auf meinem Hauptschirm auftaucht und sein Eintreffen im designierten Sektor Theta-12 signalisiert, läuft mir ein Schauer über den Rücken. Das ist es. Kein Zurück mehr. Welche Wahrheiten auch immer uns dort draußen unter den sterbenden Sternen und stillen Relais erwarten, wir werden sie gemeinsam gegenübertreten – zwei unwahrscheinliche Verbündete, verbunden durch geteilte Besessenheit und gegenseitige Notwendigkeit. Das Spiel hat begonnen, und für besser oder schlechter spielen wir um alles.