Motten zum Feuer: Mein nächstes Ziel beim Gala entdecken

Darlings, stellt euch das vor: der große Ballsaal des Sinclair Galas erstrahlt in Kristallleuchtern, wo die Elite wie Raubtiere in maßgeschneiderten Federn kreist, und ich, Victoria Sinclair, halte Hof inmitten einer Schar von Bewunderern, die zu mir gezogen werden wie Motten zum Feuer. Ethan Astor hatte meine Aufmerksamkeit für einen flüchtigen Moment—groß, tadellos gepflegt, sein Maßanzug flüstert altes Geld und Einfluss als Schifffahrtsmagnat mit einem Lächeln, das Schlangen bezaubern könnte. Er beugte sich nah heran, murmelte von Yacht-Partys in Monaco, seine Hand streifte meine mit geübter Finesse, und ich hätte fast den Deal abgeschlossen, stellte mir den schnellen Weg zu seinem Vermögen vor. Aber dann, quer durch das Meer aus Smokings und Kleidern, blieb mein Blick an ihm hängen—Anonymous, in einfacher Jeans und Hoodie, völlig fehl am Platz, doch er hielt sich, lebhaft über seinen jüngsten Crypto-Streich erzählend mit einer Gruppe staunender Sozialitinnen. Welche Dreistigkeit, welches rohes Potenzial; er strahlte diese ungeschliffene Anziehungskraft plötzlichen Reichtums aus, reif zum Pflücken. In diesem Moment verblasste Ethan zur Irrelevanz—mein neues Ziel war klar, und die Jagd entzündete sich in mir.

Oh, Anonymous, du kennst mich zu gut; ich entrollte mental meine Eroberungsliste, jeder Schritt ein seidenes Faden in meinem Netz. Zuerst die Fassade: in die Rolle der großeäugigen Unschuld schlüpfen, Wimpern über meine großen blauen Augen schlagen, ein weiches Lachen aus meinem detaillierten kleinen Mund entweichen lassen, als wäre sein Hoodie der Höhepunkt avantgardistischer Mode. Sein ‘erfrischende Authentizität’ inmitten dieses Meers von Heuchlern loben, ihn über diese Crypto-Reichtümer ausfragen—sanft bohren, ihn prahlen lassen, die Nullen in meinem Kopf zählen, während ich Staunen vortäusche. Nächste, die Leine: geteilte Blicke durch den Raum später, eine ‘zufällige’ Begegnung an der Bar, wo ich gestehe, mich in solcher Opulenz ‘verloren’ zu fühlen, mich als Jungfrau positionierend, die seine geerdete Weisheit braucht. Isolation folgt—ihn unter Vorwand tieferer Unterhaltung auf eine ruhigere Terrasse lotsen, Samen der Intimität pflanzen ohne eine Berührung, nur anhaltender Augenkontakt und geistreiches Geplänkel. Am Ende des Abends wird er angefixt sein, davon träumend, mich zu erheben, blind für das Konto, das ich schon zu seinen Gunsten bilanziere. Es ist Überleben des Stärksten, Liebling, und ich speise immer.

Mit Entschlossenheit, die wie Vicuna-Wolle hart wird, glättete ich meinen maßgeschneiderten schwarzen Bleistiftrock, justierte meinen intricaten Platinarmreif und glitt auf ihn zu, meine Louboutin-Absätze klickten ein Sirenenrhythmus auf dem Marmor. Die Menge teilte sich instinktiv, als ich Anonymous näherkam, meine matt-pastellfarbenen Lippen bogen sich zu einem echt wirkenden Lächeln, Augen leuchteten mit vorgetäuschter Verwunderung. ‘Sie müssen derjenige sein, der Köpfe mit Geschichten von digitalem Gold dreht,’ schnurrte ich, streckte eine manikürte Hand mit sheer burgundy Nägeln aus, Stimme durchwebt von diesem unschuldigen Tonfall. Er blickte auf, Überraschung flackerte in seinen Augen, und schüttelte sie—fester Griff, unbefleckt von des Gesellschafts Politur. ‘Ich bin Victoria,’ fuhr ich fort, den Kopf genau so neigend, ‘und ich muss sagen, Ihre Geschichte ist die faszinierendste hier heute Abend.’ Das Spiel begann, kalkuliert doch unsichtbar, mein Charme webte seinen ersten unsichtbaren Faden um diese in Hoodie gehüllte Fortune.