Murmures à travers le bruit de fond : Chassant les ombres avec Eren

Mes doigts tremblent légèrement tandis qu’ils planent au-dessus de la console, traçant l’anomalie de signal faible qui clignote sur l’affichage. C’est une autre transmission fantôme qui s’infiltre à travers les Relais Orion censés être hors service – un morceau de plus dans le puzzle tentaculaire que j’assemble depuis la Chute. Ce soir, cependant, semble différent. Il y a une tension électrique dans l’air recyclé de la Station Ephemera, le sentiment que tout ce vers quoi j’ai travaillé converge enfin. J jette un coup d’œil à mon brassard de poignet ; le vaisseau d’Eren Yıldırım, le Hızlı Sırdaş, est déjà en route vers notre point de rendez-vous.

Cela fait des mois que je fournis à Eren des coordonnées via des canaux cryptés, utilisant ses trajectoires de vol imprudentes comme des sondes involontaires dans les secteurs où les anomalies s’amassent le plus densément. Il ne le sait pas encore – ou peut-être le soupçonne-t-il mais choisit de ne pas demander – que chaque fois qu’il pousse ses moteurs au-delà de la ligne rouge près de ces stations de relais en décomposition, il collecte des données critiques pour mes recherches. L’ironie ne m’échappe pas : le pilote qui me donne des migraines avec son style de vol chaotique pourrait aussi détenir la clé pour percer le plus grand mystère de l’humanité.

Cette piste particulière semble plus substantielle que les murmures précédents. Les motifs du signal suggèrent une explosion concentrée d’activité près du Relais Gamma-7, l’un des nœuds les plus anciens et instables du réseau Orion. Si nous pouvons nous approcher suffisamment sans déclencher les défenses automatisées qui restent actives après des siècles de négligence… eh bien, disons simplement que la récompense potentielle pourrait être énorme. Mais les risques le sont aussi. Un faux pas, une mauvaise calculation dans le vecteur d’approche d’Eren, et nous pourrions finir comme une simple histoire cautionnaire dans les annales des opérations de récupération en espace profond.

Je prends une gorgée de synth-thé tiède, grimaçant à son amertume. Le sommeil est devenu un luxe que je peux à peine me permettre ces derniers temps, pas avec ce niveau d’anticipation qui coule dans mes veines. Chaque simulation que je lance montre des résultats prometteurs, mais les simulations ne sont pas la réalité. Là dehors, au-delà de la sécurité des boucliers de la Station Ephemera, n’importe quoi peut arriver – et arrive généralement. Pourtant, je ne peux me défaire du sentiment que ceci pourrait être notre meilleure chance à ce jour pour percer le voile de secret entourant l’Effondrement.

Il y a une partie de moi qui veut tout annuler, se replier dans les rythmes familiers du contrôle du trafic et laisser les conspirations enterrées dans le bruit statique. Mais ensuite je me souviens des visages de ceux qui ont disparu pendant la Chute, des questions sans réponse qui hantent chaque moment d’éveil. Pour eux – et pour moi – je dois aller jusqu’au bout. Même si cela signifie faire confiance à un homme dont la définition de ‘prudence’ implique de pousser ses propulseurs jusqu’à ce qu’ils hurlent pour qu’on les épargne.

Alors que le transpondeur d’Eren apparaît sur mon écran principal, signalant son arrivée dans le Secteur Theta-12 désigné, je sens un frisson me parcourir l’échine. C’est parti. Pas de retour en arrière maintenant. Quelles que soient les vérités qui nous attendent là dehors parmi les étoiles mourantes et les relais silencieux, nous les affronterons ensemble – deux alliés improbables liés par une obsession partagée et une nécessité mutuelle. Le jeu est lancé, et pour le meilleur ou pour le pire, nous jouons pour de vrai.