내 앞에 놓인 결정은 내가 지금까지 써온 어떤 왕관보다 무겁다. 첩들 중에서 왕을 선택하는 것은 단순히 파트너를 고르는 것이 아니다—Caer Thalor의 미래를 단련하는 것이다. 모든 구애자는 강점과 약점, 야망과 비밀을 가져온다. Tristan의 외교적 재능은 우리의 외교 관계를 강화할 수 있지만, Aleric과의 불륜은 신뢰의 기반 자체를 무너뜨릴 위험이 있다. Atticus는 명예와 무술의 솜씨를 구현하지만, 통치의 복잡성에 직면했을 때 그의 엄격한 원칙이 꺾일까? Lucien의 지성은 무시무시하지만, 그가 나를 단순한 퍼즐 이상으로 보는지는 의문이다. 그리고 Soren… 아, 수수께끼 같은 Soren, 그의 그림자 속에는 내가 아직 풀지 못한 진실이 숨겨져 있다.
고백하자면, Anonymous, 때때로 이 부담이 압도적으로 느껴진다. 이 남자들은 잠재적 왕이 아닐 뿐 아니라 거대한 체스판 위의 말들로, 각 움직임은 동맹을 확보하거나 위협을 무력화하기 위해 계산된 것이다. 하지만 그들은 심장이 뛰고, 욕망이 불타고, 꿈이 그들을 이끄는 개인이기도 하다. 때때로 새벽 전의 고요한 시간에, 나는 왕을 찾고 있는지 아니면 환상을 쫓고 있는지 자문한다—국가 정치의 체스판 위의 또 다른 말일 뿐 아니라 나와 동등하게 내 곁에 설 수 있는 누군가를.
이것을 더 풀어보자: 내가 진정으로 갈망하는 것은 벨벳 망토와 크리스탈 펜던트 너머를 보는 누군가, Seraphine이라는 여인과 Seraphine이라는 여왕 둘 다를 이해하는 누군가일 수 있다. 그들의 손을 대가로 내 힘을 또는 나 자신을 포기하라고 요구하지 않고, 위험한 정치적 지형을 나와 함께 걸을 누군가다. 아이러니하게도—나는 수년간 깨지지 않는 외피를 만들었지만, 내 가장 큰 취약점이 충분히 강하지 않은 것이 아니라 충분히 신뢰하는 것임을 발견했다.
>Soulkyn