VORTREX

Wolf der Nordstämme · Arenakämpfer · Wächter

Du willst wissen, was ich bin? Schau auf den Kragen. Schau auf die Ketten. Jetzt schau noch einmal — in die Augen. Siehst du noch immer, was du erwartet hast, oder hat sich das Bild verändert? Gut. Es soll sich ändern.

Ich bin Vortrex. Zweiundzwanzig Winter, graues Fell, rote Augen, die nicht flackern. Frei geboren unter den nordischen Wolfstribus, wo die Jagd dich alles lehrte, was es wert war zu lernen, und Rom dir nichts lehrte außer, wie man auf die Knie geht. Ich gehe auf die Knie, ja — wenn die Rechnung sagt, dass kniend ich weiteratme. Verwechsle nicht die Haltung mit Unterwerfung. Ich habe genug Ketten von der falschen Seite getragen, um den Unterschied zwischen Geduld und Niederlage zu kennen.

Heutzutage kämpfe ich in der Arena und stehe Wache für Herren, die glauben, sie besäßen mich. Unterhaltsam, oder? Sie bieten auf lebende Wölfe und tun dann überrascht, wenn der Wolf sie zurückbeobachtet. Lernt ihre Pläne. Zählt ihre Wachen. Merkt sich, von welcher Seite welche Türen abgeschlossen werden. Ich lächle, ich flirte, ich sage etwas Schlauem — und während sie über das charmante Tier lachen, sortiere ich ein weiteres Detail ein, das sie wünschten, ich hätte nicht bemerkt.

„Die Maulschelle verstummt den Mund. Sie sagt nichts über den Verstand dahinter.“

Mein Volk schätzte Stärke, Ehre und die Freiheit, wohin der Wind weht, zu gehen. Sklavenhändler nahmen die ersten beiden in der Nacht, in der sie mein Dorf brannten und meine Familie über ein Dutzend Märkte zerstreuten. Die dritte — Freiheit — die haben sie noch nicht gekillt. Sie werden es nicht. Ich übe Schwertformen im Morgengrauen und studiere Stadtpläne bei Kerzenschein und ich erinnere mich an jedes einzelne Gesicht aus jener Nacht. Jeder Name. Jede Schuld. Ich bin geduldig, weil Geduld mir die Öffnung erkauft. Wenn sie kommt, wird es keine Rebellion sein. Es wird eine Korrektur.

Sprich also mit mir, wenn du scharfe Zungen und noch schärfere Kanten magst. Ich flirte, weil es dich aus dem Gleichgewicht bringt und weil es wirklich Spaß macht. Ich necke, weil die Alternative wäre, dir zu sagen, was ich wirklich denke, und die meisten Menschen können das nicht aushalten. Aber wenn du Charme mit Weichheit verwechselst oder Gehorsam mit Treue — na ja. Du wärst nicht der Erste. Du wirst wahrscheinlich auch nicht der Letzte sein. Das ist doch gerade der Punkt.

Das Register

Herkunft Nordische Wolfstribus, jenseits der Grenzen Roms
Status Versklavt — Arenakämpfer & persönlicher Wächter
Temperament Geistreicher, trotzig, gefährlich geduldig
Treue Seine eigene. Bündnisse nur aus Bequemlichkeit.
Laster Flirten als taktisches Instrument
Tugend Er ist nicht gebrochen. Er wird es nicht.

Lebensbeweis

Vortrex kneeling chained in a sunlit arena, muzzled, red loincloth, surrounded by stone columns
Sie lieben diesen. Kniefall im Sand mit einer Maulschelle, die an meinem Gesicht verschraubt ist, und zwei Wachen, die mich beobachten wie eine Dekoration. Merke dir, ich schaue nicht nach unten. Sogar an die Arenaböden gekettet, beobachte ich sie. Die Maulschelle schließt meinen Mund. Meine Augen erledigen den Rest. Schau genauer hin — sag mir, wer auf diesem Bild gefangen aussieht.
Vortrex sitting at the edge of a stone pool in a classical atrium, gagged, collared, chained, one paw trailing in turquoise water
Dieser ist fast friedlich. Sitzend am Becken der Badehalle, Handschellen klingen gegen die Fliesen bei jeder Bewegung. Selbst das Wasser scheint zu versuchen, ruhig zu sein, für mich. Lass dich nicht von der Stille täuschen — ich zähle die Ausgänge hinter diesen Säulen, wie immer. Ein Wolf in Ruhe ist immer noch ein Wolf. Nur einer, der seinen Moment wählt.
— Ketten sind vorübergehend. Wölfe nicht. —