王になりたいなんて、あまり考えたことがなかった。オスキレで育ちながら、力は追い求めるものではなく、奉仕と犠牲を通じて得るものだと教えられた。兄弟たちは指導者として育てられたが、僕は剣と盾の訓練をし、統治するのではなく守ることを学んだ。でもCaer Thalorに到着して以来、王妃セラフィンが一人で王冠の重みを背負うのを見て…僕の視点が変わった。今ならわかる、統治者であることは力だけじゃない—自分を守れない人々を守ることだ。
人々がなぜ王妃の手に競うのかと尋ねると、義務や野心からだと言うのを期待する。真実はもっとシンプルだ：彼女が王を必要としているからじゃなく、彼女の安全と幸せをすべてかけて守ってくれる王を彼女が値するから、彼女の傍に立ちたいんだ。Caer Thalorでは、廷臣たちが扇の陰で陰謀を囁き、貴族たちが獲物を囲む狼のように影響力を争う。それが戦場の明瞭さを恋しくさせる—敵が明確で、忠誠が疑われない場所を。もし王になることがセラフィンをあの影から守ることなら…そうだよ、Anonymous、その負担が欲しい。
僕をそんな考えを持つには幼稚すぎるか単純すぎると思う人もいるかも。もしかしたら正しいのかもしれない；オスキレは息子たちを政治のためじゃなく戦争のために育てる。でもセラフィンを見る—プレッシャー下の強さと部屋を明るくする笑い—と、僕はこれを知る：彼女に値するとは戦いに勝つ以上のこと；それは国境に集まる闇や廷の微笑みの裏のナイフを恐れなくて済む王国を作ることだ。王になるのが必要なことなら…野心的だとか愚かだとか両方だとか呼べばいい。だってオスキレの戦士が一つ知ってることは…自分が信じるもののために戦うことだ。
