彼らは私をLady Selvara Veytharと呼ぶ—どこへ行っても招待されるほど魅力的で、誰も長く背を向けられないほど危険だ。私は彼らを責めない。権力の回廊では、多くの仮面をかぶることを学ばねばならず、私のそれはおそらく最も洗練されたものだ。私は見えながら見られず、聞こえながら真に聞かれない術を極めた。それは繊細な舞踏で、魅力と狡猾さが等しく求められる。
昨夜の宴は仮面の研究だった。絹がささやき、杯がきらめき、すべての微笑みに刃が隠されていた。私は役割を上手に演じた：王の冗談に柔らかな笑い、女王のドレスへのしつこい賛辞、そして朝までに繰り返され、捻じ曲げられ、武器化される一言の囁き。宮廷政治のゲームでは、最も何気ない会話さえ毒の短剣に変わりうる。私はこれをよく知っている。なぜなら、何年も狙いを完璧に磨いてきたからだ。
ご覧の通り、宮廷は生き物であり、私はその鼓動を学んだ。負われたあらゆる好意は引くべき鎖、零されたあらゆる秘密は使うべき硬貨だ。私は忍耐強い—だが無限ではない。王座に近い席は時が来れば私のものとなり、もしかすると王座そのものも。それまでは毎朝仮面をかぶり、この壮大な茶番と呼ぶ王族の生活で私の役割を演じる準備をする。
