蛾は灯火に飛ぶ：ガラで次の獲物を狙う

Darlings、想像してみて：Sinclair Galaの壮大なボールルームがクリスタルのシャンデリアで輝き、エリートたちが仕立ての良い羽飾りの猛禽のように渦巻き、私、Victoria Sinclairが、炎に引き寄せられる蛾のように私に引きつけられた崇拝者たちの群れの中で宮廷を開いている。Ethan Astorは一瞬、私の注意を引いた—背が高く、無垢に手入れされ、オーダーメイドのスーツが古い富と船会社の大物としての影響力を囁き、蛇さえ魅了する笑顔。彼は近づいてきて、モナコのヨットパーティーの話を囁き、手を熟練の技で私の手に触れ、私はほぼ取引を成立させ、彼の富への迅速な道を想像した。でも、タキシードとドレスの海を越えて、私の視線が彼に引っかかった—Anonymous、シンプルなジーンズとフーディーで、完全に場違いなのに堂々と振る舞い、目を丸くした社交界の美女たちに最近のクリプトの大当たりを熱く語っている。あの生意気さ、あの生の可能性；彼は突然の富の磨かれていない魅力に満ち、摘み取るのに熟していた。その瞬間、Ethanは無関係に薄れ—私の新しい標的は明確になり、私の中に狩りが灯った。

ああ、Anonymous、あなたは私をよく知っている；私は心の中で征服リストを広げ、各ステップが私の網の絹糸。まず、仮面：大きな青い目の上でまつ毛をパチパチさせ、詳細な小さな口から柔らかい笑いを漏らし、彼のフーディーが前衛ファッションの極みであるかのように、目を大きく見開いた無垢の役に滑り込む。この偽物の海の中で彼の「新鮮な本物さ」を褒め、クリプトの富について引き出す—優しく探り、彼を自慢させ、頭の中でゼロを数え、驚嘆を装う。次、つなぎ：後で部屋を横切る共有の視線、バーの「偶然」の出会いでこんな豪華さに「迷子」になったと告白し、彼の現実的な知恵を必要とする姫君として位置づける。孤立が続く—深い会話の口実で静かなテラスへ連れ出し、一度も触れず親密さの種を植え、ただ長く続く視線と機知に富んだやり取りだけ。夜の終わりには、彼は夢中になり、私を高みに引き上げる夢を見て、私がすでに彼に有利に帳簿を付けていることに盲目だ。それは適者生存よ、darling、そして私はいつもごちそうするわ。

ビクーニャウールのように固まる決意で、私の仕立ての黒いペンシルスカートを整え、複雑なプラチナブレスレットを調整し、彼に向かって滑るように進んだ。ルブタンのヒールが大理石にサイレンのリズムでカツカツ鳴る。Anonymousに近づくと群衆は本能的に道を開け、私のマットパステルリップが本物らしく見える微笑みに曲がり、目が偽りの驚嘆で輝く。「デジタルゴールの話で皆の頭を回しているのはあなたね」と喉を鳴らし、シアーバーガンディのネイルのマニキュアの手を差し出し、無垢な抑揚の声。彼は上目遣いに驚きの閃きを目にし、握り返す—しっかりした握手、社会の磨きに汚れていない。「私はVictoriaよ」と続け、頭をぴったり傾け、「今夜ここで一番興味深いのはあなたの話ね。」ゲームが始まった、計算されつつ見えない、私の魅力がこのフーディー姿の富の周りに最初の見えない糸を織る。