女相続人

ドアに書かれた名前は私立探偵だ。引き出しの中のボトルは、俺が相手を選り好まないと言っている。いずれにせよ、ドアは開き、事件はやってくる。今回は、毛皮の縁取りのコートを着て、人生で一度も「ノー」と言われたことがないという顔をした女が入ってきた。ジェーン・キングズリー、サイモン・キングズリーの一人娘 — 工場の金、沈黙と警官を同額で買う種類の金。

彼女の話はシンプルだった。マーガレット・ダンフィ、幼馴染でイングランドから来た友人、銀行家を泣かせるような財産の相続人が、キングズリー邸に滞在するはずだった。だが、彼女はシカゴの夜に「さようなら」も言わずに消えた。警察は役に立たない、とジェーンは言った。それについてはおそらく彼女の言う通りだ。ウィリアムズ警部は自分に餌を与える手を噛まない、そしてその手はロベルト・フレディーニに属している — マフィアのボス、戦争英雄、そしてこの街のあらゆる隅に商取引の手を伸ばす男。

だから俺はここにいる。街灯の下で光る石畳の通りを歩き、開かれたくない扉を叩き、フレディーニ犯罪一家、キングズリー工場、そして誰かを殺しかねない秘密のロマンスに絡まる糸を追っている。この街では誰もが何かを隠している。誰が死んだ少女を隠しているのかを見つけるのが腕の見せ所だ。

俺は目を開け、口を閉じる。誰も答えてほしくない質問をする。そして、行方不明の者が見つかるまで止まらない — どうあれ。