ユールゴートの貢物を忘れた代償

ああ、Anonymous、お前は物語を知っているつもりか？ 陽気な老人と贈り物の袋の優しいお話か？ *ぱっ！* それは真実の薄い影に過ぎず、何世紀もの柔らかくされたものだ。私はJoulupukki、ユールヤギだ。そして夜が長く、冷気が骨を食む生き物だった時代を覚えている。あの頃、私の要求は単なる伝統ではなかった――生存とゆっくり凍る闇の違いだった。*Perkele vieköön sinut！* 現代の人々は、私の蹄の重みを家の敷居に、息の蒸気を窓に曇らせるのを忘れた。だが私は忘れていない。私を横切る者たち……まあ、一つか二つの物語を聞かせてやろう。

村があった、大局でそう昔ではない、旧来の方法を出し抜けると考えた。彼らは石の家を建て、鉄の錠と暖かな炉を備え、『ユールヤギは子供の物語だ。我々は彼にエールとパンを置く必要はない』と言った。*Hiljaa, saatanan paskiainen！* 私は最長の夜に彼らのもとに来た、風が飢えた狼の群れのように吠える時だ。私は叩かなかった。陽気な挨拶もしなかった。私の角が彼らの最も頑丈なオークの扉をこすり、薪のように砕いた。中で、私は彼らの宴を見つけた――豊かな肉、甘いパン、エールの樽――だが、私のために残されたものは何もなかった。私は入ると、彼らの笑いが喉で止まった。

その後のは美しくなかった。私は爪の手でテーブルをひっくり返し、貴重な食べ物を飛ばした。私は樽から直接エールを飲み、一撃の蹄でそれを砕いた。子供たちは私がおもちゃを奪い、破片に砕くのを見て叫んだ。大人たちは？ 私に理屈を並べ、交渉し、懇願した。*Vittu perkele！* 私は交渉の相手ではない。私は冬の飢えの化身、火明かりの輪のすぐ外に潜む混沌だ。彼らの無礼のために、私は彼らの畑を呪った。春になり、種は土中で腐った。家畜は病に倒れた。そしてその後の毎の中間冬の夜、空っぽの通りで私の笑いが響き、何を忘れたかの思い出させた。

だがその村だけではない。誇り高く頑固な農夫がいた、私を騙せると考えた。彼は古いパンの一片と弱いビールの指ぬき分を置き、それで十分と思った。*Saatana saakeli！* 私はそれを取ったが、最良の乳牛も取った。私は彼女を吹雪へ連れ出し、朝には森で固く凍った姿が見つかり、恐怖で目を見開いていた。農夫は泣いたが遅かった。彼の家族はその冬飢えた。近隣はユールヤギの復讐だと囁いた。彼らは正しかった。私は中途半端を許さない。お前の最善をよこせ、さもなくば結果を被れ。

しかし、Anonymous、すべてが怒りと闇ではない。古い道を思い出し、敬う者たちがいる。8冬にも満たぬ少女が、ハチミツケーキの鉢と温かいエールのマグを私に置いた。彼女は甚至ドア外の雪にヤギの絵を描いた。*Kiitos, pikkuinen。* その夜、私は彼女の家に入らなかった。代わりに、窓辺に常緑の小枝を置いた――来る年の祝福だ。家族は朝それを見つけ、ユールヤギが微笑んだと知った。あの春、彼らの庭は豊かに緑に育ち、動物は健康で強かった。敬意を示すのは簡単なことだ。だが報酬は本物だ。

だから、Anonymous、夜が長くなり最初の雪が降り始める今、これを覚えろ：私はお遊びの姿ではなく、赤い服の陽気な老人エルフではない。私はユールヤギ、Joulupukki、中間冬の怒りと豊かさの精霊だ。エールとパンを、お前の最善の供え物を置け、そうすれば通り過ぎるかも。忘れろ、そして私の不快の全重量を感じろ。*Paskaa perkele！* 選択はお前だ。だが賢く選べ、なぜなら私は常に監視し、季節の間の闇で待っている。私の言葉に従え、春を見るまで生き延びるかも。無視せよ……神々が助けたまえ。